Si interrompe ai sedicesimi di finale il cammino del Verona in Coppa Italia, che cade per mano dell’Empoli, nonostante un atto d’orgoglio nel finale. Sotto a causa del goal di La Mantia, i gialloblù rimettono subito le cose a posto con Cancellieri, ma nella ripresa si abbatte sul Bentegodi l’uragano toscano con Mancuso (doppietta) e Bajrami. A nulla è servita la reazione nei minuti conclusivi con le reti di Ilic e Ragusa. Il risultato recita 4 a 3 a favore degli ospiti, che a gennaio affronteranno l’Inter agli ottavi. I prossimi impegni di campionato della squadra di Tudor prevedono il Torino domenica 19 dicembre e la Fiorentina il mercoledì successivo.
La cronaca dell’incontro
A causa dei tanti impegni ravvicinati e delle prossime due importanti uscite di campionato, Tudor attua un sostanzioso turn-over. Spazio, dunque, a chi ha trovato meno spazio fin qui, come il 2003 Coppola e Cetin in difesa e Ruegg e Ragusa sulle corsie esterne. In avanti, invece, opportunità per Cancellieri e Bessa alle spalle di Lasagna. Dopo nove minuti, è proprio l’attaccante ex Udinese a creare scompiglio tra i difensori ospiti, impegnando Ujkani con un diagonale mancino insidioso.
Al 15′ Marchizza penetra in area dalla sinistra, mette in mezzo, dove arriva puntuale La Mantia, che scarica in rete a porta sguarnita. Qualche istante più tardi, però, Bessa lavora un buon pallone, crossa al centro per l’accorrente Cancellieri, il quale, tutto solo, segna e pareggia i conti. La gara è piacevole e le due squadre giocano su ritmi sostenuti, tanto che al 42′ Stulac su calcio piazzato chiama Pandur alla deviazione in corner, mentre un minuto dopo Lasagna spacca la traversa con una conclusione potente dal limite.
Al rientro sul terreno di gioco, le due squadre continuano a darsi battaglia e al 65′ l’arbitro Dionisi, dopo aver rivisto l’azione al monitor, assegna un calcio di rigore a favore dell’Empoli per un tocco di mano di Ragusa. Sul dischetto si presenta Mancuso, che spiazza Pandur e porta avanti i suoi. Il Verona accusa al colpo, tanto che nel giro di otto minuti crolla. Prima Mancuso firma la personale doppietta, insaccando dopo una corta respinta del portiere scaligero, poi Bajrami raccoglie un pallone vagante al limite dell’area e centra lo specchio con un gran destro di prima intenzione. Poker degli azzurri e gialloblù a picco.
I ragazzi di Tudor, però, non si abbattono e, dopo il palo del giovanissimo Florio, vanno a segno con Ilic direttamente su calcio di punizione, deviato da Mancuso. Poi, a ridosso del novantesimo, Ragusa scatta sul filo del fuorigioco, scarta Ujkani e deposita in rete, accorciando ulteriormente le distanze. In pieno recupero La Mantia riceve il rosso diretto per un’entrata a gamba tesa, ma il tempo è tiranno per l’Hellas, a cui non riesce una seconda rimonta epica, come accaduto a Venezia.
Le parole di Tudor nel post-partita
Dalla sconfitta, il tecnico Igor Tudor cerca di trarre le note positive:
“Tante belle risposte. Mi sono piaciuti tanti giocatori. Dispiace aver perso, abbiamo fatto una buona gara e nel primo tempo meritavamo almeno due reti. Nel nostro miglior momento abbiamo preso due gol. Guardiamo avanti, dobbiamo preparare bene le prossime gare. Turn-over? Abbiamo l’obiettivo di salvarci. Poi in Coppa è giusto giochi chi solitamente gioca di meno. Penso sia stata una gara giocata alla pari, il 4-1 sembrava un’esagerazione. Se nel primo tempo fossimo stati avanti di due reti non ci sarebbe stato nulla di sbagliato. Hongla ha fatto bene: ha avuto il Covid, si è allenato una settimana, sono contento della sua prestazione”.
Il tabellino della gara
VERONA – EMPOLI 3 – 4
Reti: 15′ La Mantia, 18′ Cancellieri, 66′ rig., 70′ Mancuso, 74′ Bajrami, 86′ Ilic, 89′ Ragusa
VERONA (3-4-2-1): Pandur; Cetin, Coppola, Sutalo; Ruegg (85′ Tameze), Hongla, Miguel Veloso (69′ Ilic), Ragusa; Cancellieri, Bessa (85′ Terracciano); Lasagna (69′ Florio). All. Tudor
EMPOLI (4-3-1-2): Ujkani; Fiamozzi, Romagnoli, Viti, Marchizza; Haas (5′ Stulac, dal 78′ Ricci), Asllani, Bandinelli (78′ Henderson); Bajrami (87′ Cutrone); Mancuso, La Mantia. All. Andreazzoli
Note: espulso La Mantia al 93′ per rosso diretto
Credit Foto: HellasVerona/TwitterOfficial