Per la rubrica Calciatori Siciliani, ideata in collaborazione con la Sicilia Football Association, oggi ci occupiamo di uno dei giocatori più importanti emersi in Sicilia negli ultimi trent’anni, ovvero il centrocampista palermitano Giovanni Tedesco.
Fratello maggiore di Giacomo Tedesco, nel corso della sua lunga carriera Giovanni Tedesco ha vestito le maglie di tante squadre, distinguendosi per caratteristiche quali la combattività, il carisma ed uno spiccato senso del gol. Autore di un romantico finale di carriera nella sua Palermo, Tedesco è il centrocampista siciliano ad aver segnato più gol in Serie A (34), nonché uno dei primi dieci giocatori isolani per numero di presenze nel massimo campionato.
Nato a Palermo il 13 maggio 1972, Tedesco è il secondo di tre fratelli calciatori, sopravanzato per età dal meno noto Totò e dal fratello minore Giacomo, anch’egli protagonista di una carriera di alto livello in Serie A. Cresciuto nel quartiere Pallavicino, Giovanni Tedesco lascerà Palermo per muovere i primi passi nel calcio professionistico a Reggio Calabria. Con la maglia amaranto della Reggina Giovannino disputerà le sue prime tre stagioni ufficiali (una in Serie B e due in C1). Il suo esordio tra i professionisti avverrà a diciotto anni, il 9 settembre 1990, contro la Reggiana, mentre il successivo 7 ottobre arriverà il primo gol in Serie B, nella partita contro il Brescia.
Lasciata la Reggina dopo tre stagioni da titolare, nell’estate 1993 Giovanni Tedesco approderà alla Fiorentina di Batistuta, impegnata nell’immediata risalita in Serie A dopo la clamorosa retrocessione dell’annata precedente. In maglia viola Tedesco disputerà due stagioni, vincendo il suo primo campionato di B ed esordendo in Serie A il 4 settembre 1994 contro il Cagliari. Il 21 maggio 1995, nel corso della rocambolesca vittoria per 6-3 contro il Torino, Tedesco metterà a segno la sua prima rete nel massimo campionato. La prima di una lunga serie.
Conclusa l’esperienza gigliata, Giovannino si accaserà al Foggia, squadra con la quale disputerà due buone stagioni in Serie B per poi passare alla Salernitana di Delio Rossi nella stagione 1997-98, contribuendo con 35 presenze e 3 gol alla storica promozione in Serie A dei campani.
Trasferitosi al Perugia nell’ottobre 1998, con i grifoni Tedesco vivrà una delle esperienze più significative della sua carriera. Con la maglia biancorossa del Perugia, infatti, Tedesco disputerà cinque stagioni e mezzo da titolare in Serie A, conquistando la fascia di capitano e l’amore della tifoseria umbra, grazie soprattutto alla sua proverbiale grinta. In totale, tra campionato e coppe, Tedesco collezionerà 169 presenze e 24 gol con la maglia perugina.
Passato al Genoa di Enrico Preziosi durante il mercato invernale 2004, Tedesco giocherà due stagioni e mezzo all’ombra della Lanterna, contribuendo con 38 presenze e 7 gol alla promozione in Serie A (poi annullata per questioni extracalcistiche) nel 2005 ed accettando anche di “retrocedere” con i rossoblu in Serie C1.
Poco dopo, nella carriera dell’ormai trentaquattrenne Giovanni Tedesco, avverrà la più romantica delle svolte: l’inaspettato ritorno a casa nel gennaio 2006. Acquistato dall’ambizioso Palermo di Maurizio Zamparini, Giovanni Tedesco chiuderà la carriera nell’amata squadra rosanero, vestendone anche la fascia di capitano. Nel corso delle sue quattro stagioni e mezzo al Palermo Giovannino accumulerà 93 presenze e 10 gol tra campionato e coppe, divenendo un beniamino della tifoseria rosanero.
Con i suoi 34 gol in Serie A Giovanni Tedesco è il centrocampista siciliano più prolifico nella storia del massimo campionato, nonché il sesto marcatore assoluto tra i nati in Sicilia, con sole tre reti in meno di una leggenda come Totò Schillaci. Le sue 258 presenze ne fanno inoltre l’ottavo calciatore isolano per partite disputate in Serie A.
Abbandonato il calcio giocato nel 2010, Giovanni Tedesco ha intrapreso la carriera di allenatore. A parte una breve parentesi come tecnico del Palermo nel 2016, per Tedesco quasi tutta l’attività da allenatore si è finora concentrata nel campionato maltese.