Alla scoperta dell’affascinante storia del gioco più popolare del mondo dalle origini ai giorni nostri.
Più giovane di tre fratelli calciatori, Giacomo Tedesco ha vissuto una quasi ventennale carriera calcistica tra la Sicilia e l’Italia meridionale, con una sola breve eccezione a Bologna, segnalandosi come uno dei migliori centrocampisti isolani che le cronache ricordino. Con le sue 220 partite disputate in Serie A, Tedesco è anche tra i primi dieci calciatori nati in Sicilia per numero di presenze nel massimo campionato.
Nato in Libia da genitori siciliani, Claudio Gentile ha rappresentato l’archetipo del jolly difensivo arcigno e grintoso, interpretando il ruolo in maniera totale. Terzino abile su entrambe le fasce, venne impiegato all’occorrenza anche come stopper. Baluardo della Juventus a cavallo tra anni settanta ed ottanta, Gentile fu tra i principali protagonisti della vittoria della Nazionale Italiana ai Mondiali di Spagna ‘82, neutralizzando fuoriclasse del calibro di Zico e Maradona.
Partito dallo Sperone, uno dei quartieri popolari di Palermo, Gaetano D’Agostino è stato uno dei più versatili e talentuosi centrocampisti siciliani a cavallo tra il 2000 ed il 2010. Abile a spaziare su tutto il fronte di centrocampo, dal ruolo di trequartista a quelli di regista e mediano, dopo essere divenuto titolare fisso nell’Udinese, nel 2009 D’Agostino fu vicino alla grande – e purtroppo mancata – ribalta internazionale.
Considerato tra i più grandi talenti espressi dal calcio italiano durante l’epoca d’oro della Serie A, paragonato a leggende come Gigi Meroni, Claudio Sala e Franco Causio, oltre che per le sue gesta sul campo Lentini è entrato nella storia del calcio (e della cronaca italica) per il suo trasferimento record al Milan nel 1992, nonché per quel terribile incidente automobilistico che il 3 agosto 1993 ne stroncò la carriera in ascesa verso l’Olimpo dei fuoriclasse.
Grande promessa tra i giovani portieri degli anni ottanta, Michelangelo Rampulla si è conquistato uno stabile posto nella storia del calcio per essere stato il primo portiere a segnare un gol su azione in Serie A, ai tempi della militanza nella Cremonese. L’estremo difensore nativo della provincia di Messina è però ricordato anche per essere stato l’affidabilissimo vice di Angelo Peruzzi negli anni d’oro della Juve di Marcello Lippi, chiudendo la carriera con un palmares che pochi calciatori possono vantare.
Calciatore capace di spaziare in varie posizioni del fronte d’attacco (centravanti, seconda punta, ala sinistra e trequartista), Beppe Mascara ha segnato profondamente la storia del calcio siciliano dei primi anni duemila, conquistandosi un posto nell’olimpo del Catania, squadra di cui è attualmente il recordman di reti in Serie A, e superando una leggenda del calcio mondiale come Totò Schillaci nella classifica dei migliori marcatori siciliani nel massimo campionato italiano.
Nato in Argentina da padre di ascendenza tedesca e madre di origini siciliane, l’arcigno e duttile difensore Gabriel Heinze è stato un giramondo del pallone. Abile a giocare sia al centro della difesa che sulla fascia sinistra, El Gringo ha vestito – tra le altre – le maglie di squadre del calibro di Real Madrid, Manchester United, PSG, Olympique Marsiglia e Roma, disputando anche due Mondiali da titolare con la maglia albiceleste.
Noto per la spiccata versatilità e l’educata professionalità, in carriera Roberto Galia giocò prima come terzino e poi come mediano, guadagnandosi la fiducia di tutti gli allenatori incrociati in quasi un quindicennio nel massimo campionato. Considerato un prezioso gregario, Galia seppe però ritagliarsi anche il ruolo di autore di gol decisivi, come quello che nel 1990 fece conquistare la Coppa Italia alla Juventus.
Tra i più talentuosi trequartisti degli anni ottanta, accostato per stile di gioco a Gianni Rivera e Giancarlo Antognoni, di lui Michel Platini disse: «è l’unico calciatore europeo che può definirsi il mio erede». Quella di Vincenzino, atleta perennemente in bilico tra l’ascesa nell’olimpo del calcio e la fama di genio incompiuto, non è soltanto una carriera sportiva di primo piano, impreziosita dalla partecipazione a ben quattro Mondiali, ma anche una storia di emigrazione che spinge a riflettere sull’importanza della diaspora siciliana nel mondo.
Terzino sinistro con spiccate doti offensive, mancino, gran battitore di calci di punizione: queste in estrema sintesi le caratteristiche che hanno meritato ad Alessandro Parisi il soprannome di “Roberto Carlos dello Stretto”.
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